À LA DÉCOUVERTE DES ÉMOTIONS : LES OUTILS QUI AIDENT LES ENFANTS À COMMUNIQUER LEURS RESSENTIS
Joie, colère, tristesse, peur, surprise… Les émotions font partie du quotidien des enfants. Mais réussir à identifier ce que l’on ressent et surtout à l’exprimer n’est pas toujours évident. Selon son âge, son développement ou sa façon de communiquer, un enfant peut avoir besoin d’un support pour mettre des mots sur ses émotions. Les jeux, les livres et les outils visuels peuvent alors devenir de précieux intermédiaires pour l’aider à comprendre ses ressentis et à les partager avec son entourage.
Pourquoi est-il parfois difficile d’exprimer ses émotions ?
Les émotions peuvent être intenses et difficiles à expliquer, notamment lorsque l’enfant ne possède pas encore le vocabulaire nécessaire pour décrire ce qui se passe en lui. Dire « je suis en colère » ou « je suis inquiet » demande en effet de pouvoir identifier son émotion, comprendre ce qui l’a provoquée et trouver les mots pour la communiquer. Pour certains enfants, passer par un support concret peut faciliter cette expression. Une image, un visage, une couleur ou encore une situation représentée dans un jeu peuvent servir de point de départ à la discussion. L’enfant peut montrer, choisir, associer ou reproduire une émotion avant de parvenir progressivement à la verbaliser.
Des supports pour mettre des mots sur ce que l’on ressent
Accompagner l’expression des émotions ne consiste pas uniquement à apprendre leur nom. Il s’agit aussi d’aider l’enfant à découvrir leurs différentes nuances et à comprendre que deux personnes peuvent ressentir des choses différentes face à une même situation. Les jeux d’émotions sont particulièrement intéressants pour cela. Ils permettent de partir de situations concrètes, de personnages ou d’expressions faciales pour amener l’enfant à observer, réfléchir et communiquer son ressenti.
Construire les expressions une à une
Manipuler, observer et reproduire les émotions pour mieux les comprendre.
Jeu magnétique des émotions (À partir de 2 ans)
Ce jeu magnétique aide les enfants à découvrir les émotions grâce à des cartes illustrant des situations du quotidien. Le guide des émotions, rédigé par des psychomotriciens, accompagne les parents pour mieux en parler avec les plus jeunes. Grâce au plateau en bois et aux magnets, l’enfant peut reproduire différentes expressions et découvrir 10 émotions : joie, peur, tristesse, colère, gêne, amour, dégoût, rire, jalousie et surprise. Deux niveaux de jeu permettent d’adapter l’activité à l’âge de l’enfant. Un miroir intégré à la boîte l’aide également à observer et reproduire les expressions.
Jouer pour apprendre à parler de ses ressentis
Le jeu constitue une manière naturelle d’aborder des sujets parfois difficiles à exprimer. Une situation imaginaire peut permettre à l’enfant de réfléchir à ce qu’il ressentirait lui-même, mais aussi à ce qu’une autre personne pourrait ressentir. Cette approche permet progressivement de développer le vocabulaire émotionnel et d’encourager l’empathie. Elle rappelle également qu’il n’existe pas toujours une seule réponse : face à une même situation, chacun peut avoir un ressenti différent.
Se mettre à la place de l’autre
Un jeu coopératif pour partager ses émotions et découvrir celles des autres.
Feelings (À partir de 8 ans)
Feelings aide les enfants à exprimer leurs émotions tout en développant leur capacité à comprendre celles des autres. Ce jeu favorise l’empathie, l’écoute et la communication, en amenant les joueurs à réfléchir aux différentes réactions possibles face à une même situation. Il permet également d’enrichir le vocabulaire émotionnel et d’encourager les échanges autour des ressentis, en famille ou dans différents contextes.
Enrichir le vocabulaire émotionnel
Pour aider un enfant à exprimer ses émotions, il est important de lui donner accès à un vocabulaire suffisamment riche. « Ça va » ou « je suis énervé » ne permettent pas toujours de décrire précisément un état émotionnel. Pouvoir distinguer différentes nuances aide l’enfant à mieux communiquer ce qu’il traverse. Il peut ainsi apprendre progressivement à différencier la peur de l’inquiétude, la colère de l’agacement ou encore la tristesse de la déception.
Explorer toutes les nuances
Un support pour découvrir les mots qui permettent de mieux exprimer ses émotions.
Le langage des émotions
Le langage des émotions aide à enrichir le vocabulaire émotionnel et à mettre des mots sur ce que l’on ressent. Il favorise la conscience de soi, l’expression des émotions et l’écoute des besoins des autres. Les cartes offrent également un support pour échanger plus facilement autour des ressentis, notamment lorsque l’enfant a du mal à trouver spontanément les mots.
Observer les émotions dans les situations du quotidien
Pour comprendre une émotion, il peut être utile de partir de situations que l’enfant connaît. Voir un personnage triste parce qu’il a perdu un objet ou avoir peur face à une situation inhabituelle permet de faire le lien entre un événement, une émotion et une réaction.
Associer une situation à un ressenti
Observer les scènes, chercher les émotions et comprendre ce qui les provoque.
Cherche et trouve les émotions (À partir de 2 ans)
Cherche et trouve les émotions aide les enfants à reconnaître les principales émotions et à les associer à des situations concrètes. Il favorise l’observation, la compréhension et l’expression des ressentis, tout en montrant qu’une même situation peut provoquer des émotions différentes selon les personnes.
Les livres, des supports simples pour parler des émotions
Un livre peut devenir un support particulièrement facile à intégrer dans les habitudes familiales. Quelques pages avant le coucher ou un moment de lecture partagé peuvent suffire à ouvrir une discussion sur une émotion. L’enfant peut s’identifier à un personnage, reconnaître une situation qu’il a déjà vécue ou simplement découvrir une nouvelle manière de représenter un ressenti.
Mettre de l’ordre dans ce que l’on ressent
Une histoire animée pour accompagner les enfants dans leur découverte des émotions.
La couleur des émotions (À partir de 4 ans)
Dans « La Couleur des émotions », le Monstre des couleurs se réveille complètement désorienté : ses émotions sont mélangées et il ne comprend pas ce qui lui arrive. Au fil de l’histoire, il cherche à remettre de l’ordre dans ce qu’il ressent et à retrouver son équilibre. Ce livre tout animé constitue un support ludique pour parler des émotions avec les enfants. Les illustrations et les différentes couleurs permettent de rendre les ressentis plus concrets et d’encourager les échanges autour de ce que l’enfant peut lui-même éprouver.
Jouer avec les mots et les expressions
Certains enfants ont besoin de manipuler les mots, de les associer ou de jouer avec eux pour mieux les mémoriser. Les jeux de langage peuvent alors compléter les supports plus visuels.
Jouer avec le vocabulaire émotionnel
Un jeu ludique pour reconnaître les émotions et apprendre à les exprimer.
Emotico (À partir de 4 ans)
Emotico propose une approche basée sur le langage. À travers le jeu, l’enfant peut découvrir différentes émotions, apprendre à les reconnaître et jouer avec les mots qui permettent de les désigner. Ce type de support peut être utilisé comme un point de départ pour demander à l’enfant s’il a déjà ressenti cette émotion ou dans quelle situation elle pourrait apparaître.
Comprendre qu’une émotion peut être plus ou moins intense
Toutes les émotions ne sont pas vécues avec la même intensité. Un enfant peut être légèrement contrarié ou ressentir une colère très forte. Apprendre à différencier ces degrés peut l’aider à mieux décrire son état émotionnel.
Explorer les différentes intensités
Une aventure ludique pour apprendre à distinguer les nuances d’une émotion.
Le laboratoire des émotions (À partir de 4 ans)
Le laboratoire des émotions aide les enfants à reconnaître les émotions et à en comprendre les différents degrés d’intensité. Il favorise l’observation, la compréhension des ressentis et l’identification des causes d’une réaction émotionnelle, tout en aidant l’enfant à mieux appréhender les différentes nuances des émotions.
Et si les mots n’étaient pas encore là ?
L’expression des émotions ne passe pas forcément par la parole. Chez les tout-petits, notamment, les capacités de communication sont encore en développement. Les gestes peuvent alors devenir un moyen de faire comprendre un besoin ou un ressenti avant même que l’enfant puisse le verbaliser. Les signes associés à la parole peuvent notamment offrir un support supplémentaire pour communiquer au quotidien.
Communiquer avant les premiers mots
Des signes simples pour permettre à bébé de partager ses besoins et ses émotions.
Cartes Bébé Signe – Mes émotions (À partir de 9 mois)
Les cartes Bébé Signe « Mes émotions » permettent à bébé de communiquer ses besoins et ses émotions avant même de pouvoir parler. Elles favorisent l’expression des ressentis et l’acquisition du langage, en associant les signes aux mots prononcés par l’adulte. Utilisées régulièrement au quotidien, elles aident progressivement l’enfant à se familiariser avec les signes et à les reproduire.
Des outils pour accompagner l’expression au quotidien
Certains enfants auront besoin d’une image, d’un jeu, d’un livre, d’un geste ou d’un temps d’échange pour y parvenir. Les outils émotionnels peuvent justement servir de passerelle entre ce que l’enfant ressent et ce qu’il est capable de communiquer. Ils ne remplacent pas la discussion : ils facilitent son démarrage et donnent à l’enfant des supports concrets pour partager son expérience. À la maison, ces outils peuvent être proposés dans des moments calmes, sans attendre une situation de crise. Jouer autour des émotions, lire une histoire ou choisir une carte permet de développer progressivement le vocabulaire et la confiance nécessaires pour parler de ses ressentis.
Accompagner l’enfant dans l’expression de ses émotions
Apprendre à exprimer ses émotions demande du temps et de la pratique. Pour certains enfants, les mots viennent naturellement ; pour d’autres, un support visuel, un jeu, une histoire ou des gestes peuvent faciliter la communication. Ces outils permettent de rendre les émotions plus concrètes et d’aider progressivement l’enfant à identifier, comprendre et partager ce qu’il ressent. L’essentiel est de proposer un accompagnement adapté à sa façon de communiquer, sans chercher à imposer une seule manière d’exprimer ses émotions. En créant des occasions d’échanger au quotidien, chaque enfant peut, peu à peu, trouver les moyens qui lui correspondent pour communiquer ses ressentis.
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